移動通信是移動體之間的通信，或移動體與固定體之間的通信。移動體可以是人，也可以是汽車、火車、輪船、收音機(jī)等在移動狀態(tài)中的物體。移動通信系統(tǒng)由兩部分組成：
(1) 地面系統(tǒng)：
(2) 空間系統(tǒng)；
①衛(wèi)星移動無線電臺和天線；
②關(guān)口站、基站。
移動通信系統(tǒng)從20世紀(jì)80年代誕生以來，到2020年將大體經(jīng)過5代的發(fā)展歷程，而且到2010年，將從第3代過渡到第4代(4G)。到4G，除蜂窩電話系統(tǒng)外，寬帶無線接入系統(tǒng)、毫米波LAN、智能傳輸系統(tǒng)(ITS)和同溫層平臺(HAPS)系統(tǒng)將投入使用。
未來幾代移動通信系統(tǒng)最明顯的趨勢是要求高數(shù)據(jù)速率、高機(jī)動性和無縫隙漫游。實現(xiàn)這些要求在技術(shù)上將面臨更大的挑戰(zhàn)。
此外，系統(tǒng)性能(如蜂窩規(guī)模和傳輸速率)在很大程度上將取決于頻率的高低。考慮到這些技術(shù)問題，有的系統(tǒng)將側(cè)重提供高數(shù)據(jù)速率，有的系統(tǒng)將側(cè)重增強(qiáng)機(jī)動性或擴(kuò)大覆蓋范圍。
從用戶角度看，可以使用的接入技術(shù)包括：蜂窩移動無線系統(tǒng)，如3G；無繩系統(tǒng)，如DECT；近距離通信系統(tǒng)，如藍(lán)牙和DECT數(shù)據(jù)系統(tǒng)；無線局域網(wǎng)(WLAN)系統(tǒng)；固定無線接入或無線本地環(huán)系統(tǒng)；衛(wèi)星系統(tǒng)；廣播系統(tǒng)，如DAB和DVB-T；ADSL和Cable Modem。
移動通信的種類繁多。按使用要求和工作場合不同可以分為：
(1)集群移動通信，也稱大區(qū)制移動通信。它的特點是只有一個基站，天線高度為幾十米至百余米，覆蓋半徑為30公里，發(fā)射機(jī)功率可高達(dá)200瓦。用戶數(shù)約為幾十至幾百，可以是車載臺，也可是以手持臺。它們可以與基站通信，也可通過基站與其它移動臺及市話用戶通信，基站與市站有線網(wǎng)連接。
(2)蜂窩移動通信，也稱小區(qū)制移動通信。它的特點是把整個大范圍的服務(wù)區(qū)劃分成許多小區(qū)，每個小區(qū)設(shè)置一個基站，負(fù)責(zé)本小區(qū)各個移動臺的聯(lián)絡(luò)與控制，各個基站通過移動交換中心相互聯(lián)系，并與市話局連接。利用超短波電波傳播距離有限的特點，離開一定距離的小區(qū)可以重復(fù)使用頻率，使頻率資源可以充分利用。每個小區(qū)的用戶在1000以上，全部覆蓋區(qū)最終的容量可達(dá)100萬用戶。
(3)無繩電話。對于室內(nèi)外慢速移動的手持終端的通信，則采用小功率、通信距離近的、輕便的無繩電話機(jī)。它們可以經(jīng)過通信點與市話用戶進(jìn)行單向或雙方向的通信。
(4)衛(wèi)星移動通信。利用衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)信號也可實現(xiàn)移動通信，對于車載移動通信可采用赤道固定衛(wèi)星，而對手持終端，采用中低軌道的多顆星座衛(wèi)星較為有利。
使用模擬識別信號的移動通信，稱為模擬移動通信。
為了解決容量增加，提高通信質(zhì)量和增加服務(wù)功能，目前大都使用數(shù)字識別信號，即數(shù)字移動通信。
在制式上則有時分多址(TDMA)和碼分多址(CDMA)兩種。前者在全世界有歐洲的GSM系統(tǒng)(全球移動通信系統(tǒng))、北美的雙模制式標(biāo)準(zhǔn)IS一54和日本的JDC標(biāo)準(zhǔn)。
對于碼分多址，則有美國Qualcomnn公司研制的IS-95標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)。
總的趨勢是數(shù)字移動通信將取代模擬移動通信。而移動通信將向個人通信發(fā)展。進(jìn)入21世紀(jì)則成為全球信息高速公路的重要組成部分。移動通信將有更為輝煌的未來。
